TAP lancia la rotta Los Angeles/Lisbona con un "investimento a lungo termine"

"Si tratta di un investimento a lungo termine", ha affermato il CEO di TAP durante la cerimonia di inaugurazione del collegamento diretto all'aeroporto di Los Angeles, in alcune dichiarazioni rilasciate a Lusa.

"Per motivi di gestione del rischio, il percorso inizialmente è stagionale, ma vogliamo che continui tutto l'anno", ha aggiunto.

TAP avrà quattro voli settimanali tra le due città fino a ottobre, quando ne valuterà la continuità. "Se questa tratta funziona meglio di altre, possiamo e abbiamo il dovere di valutare di dirottare le risorse qui", ha sottolineato Luís Rodrigues.

Il dirigente ha ricordato che la città di Los Angeles ospiterà prossimamente due grandi eventi sportivi: i Mondiali di calcio, nel 2026, e le Olimpiadi, nel 2028; che potrebbe creare buone opportunità per una rotta che colleghi la California meridionale e la "porta" per l'Europa.

Alla cerimonia per il volo inaugurale in partenza da LAX, al gate 204 del Terminal B, il CEO dell'aeroporto John Ackerman ha sottolineato l'importanza che una compagnia aerea del calibro di TAP investa in quella destinazione.

"Quando un'azienda come TAP decide di lanciare una rotta come questa, dimostra fiducia nel nostro aeroporto e nella nostra città, con un investimento pluriennale di diversi milioni di dollari", ha sottolineato.

"Prendiamo questo investimento seriamente come voi e ci impegniamo per il successo di questo volo", ha aggiunto il dirigente, sottolineando che da trent'anni non c'è più una rotta diretta (di nessuna compagnia aerea) tra Los Angeles e Lisbona.

I primi collegamenti LIS-LAX e LAX-LIS hanno registrato un tasso di occupazione di circa il 93%, che Luís Rodrigues ha ritenuto molto buono per il debutto.

"Il Portogallo è diventato una destinazione così ambita dai nordamericani che il mercato è molto più grande ora", ha detto a Lusa Gareth Edmondson-Jones, responsabile del marchio per il Nord America, sottolineando che la stagionalità tipica dell'estate è ora più distribuita durante tutto l'anno.

Edmondson-Jones ritiene che questa nuova rotta non cannibalizzerà il collegamento San Francisco-Lisbona, che offre già voli sei giorni a settimana e "probabilmente" diventerà giornaliero. "Ci sono molte persone nel sud della California che vogliono andare in Portogallo e questo non toglierà nulla al volo per San Francisco. Anzi, aggiungerà più persone", ha detto.

TAP prevede che la nuova rotta attirerà la comunità portoghese-americana di Los Angeles e delle aree circostanti, nonché i nordamericani che desiderano visitare il Portogallo e l'Europa.

"La comunità portoghese sta diventando sempre più prestigiosa negli Stati Uniti e spero che questo invogli notevolmente gli americani a visitare il nostro Paese e a visitare il resto d'Europa passando per il Portogallo", ha riassunto Luís Rodrigues.

Il programma Stopover della compagnia aerea può essere d'aiuto, poiché consente ai viaggiatori di soggiornare fino a 10 giorni in Portogallo e poi proseguire verso altre destinazioni europee senza costi aggiuntivi.

Presente alla cerimonia anche il Console Generale del Portogallo a San Francisco, Filipe Ramalheira, che ha definito il nuovo volo "un collegamento molto comodo tra due vivaci città globali" e un simbolo di rinnovata vicinanza.

"Per gli imprenditori, gli studenti, gli artisti e i turisti portoghesi, questa rotta apre le porte al Pacifico", ha affermato.

"Per i californiani e gli americani, offre un accesso diretto all'Atlantico, all'anima dell'Europa e all'ospitalità e al dinamismo del Portogallo", ha aggiunto.

I responsabili si sono scambiati souvenir e hanno tagliato un nastro simbolico prima che i primi passeggeri salissero a bordo, i quali hanno avuto la possibilità di mangiare malassadas e torta mentre attendevano l'imbarco.

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